麺好きなら、マレーシアは天国です　Malaysia is Noodle Paradise!! 

　マレーシアの麺 mee は、びっくりするほど種類豊富。その麺を図にしてみました。右半分が小麦麺。左半分が米麺。上にいくほど「汁多め」で、下にいくほど「ドライ、炒め」です。

麺の種類は米麺と小麦麺のおもに2種。汁多め、汁とろみ、ドライ、炒めと調理法は多彩で、どれもまんべんなく人気（上の図は4月6日にUPした図の更新版です）。

　マレーシアの麺は、漢字併記のものが多数あるように、中国由来といわれています。そこに、東南アジアらしい唐辛子やスパイスなどの食材が加わり、多様な味に。さらに、調理法に汁なしのドライ麺（タレあえ麺）が多数あるのは、暑い気候でもサッと食べられる常夏ならではの工夫。

　アジア各地に多彩な麺文化がありますが、そのなかでマレーシアらしさをひもとく5つのポイントをまとめてみました。

1　麺の種類は? 

　米麺と小麦麺が主流。米麺の製法は4つで、水で溶いた米粉の生地（昔は米を水に浸して臼でひいたもの）をシート状に伸ばして蒸し、幅1～2センチに切ったもの（料理名：ホーファン、クイティオetc.）、切らずにくるっと巻いたもの（チーチョンファン）、生地を適度に丸めて押しだしたもの（ラクサ）、雲吞の皮ぐらい大型に切ったもの（クエチャップ）。一方、小麦麺の製法は、拉麺のような手延べ式（ワンタンミー）に加え、板状にして均等幅にカットしたもの（パンミー）、すいとんに近いもの（パンミー・ちぎり）、そうめんタイプ（ミースア）がある。　

2　米麺か、小麦麺か?　（タイとの比較で考察）

　隣の国タイでは、米麺のほうが、小麦麺に比べてポピュラーだそう。ところがマレーシアでは、表をみてわかるように、どちらも同じぐらい人気。たぶん、19世紀に渡ってきた中国移民がもちこんだ麺が小麦タイプが多く、そのままマレーシア料理として定着したのでは、と思われる。とくに「ドライ」（タレあえ麺）で小麦麺をよく使い、とても人気になっている。ただ、地域性があり、ペナン州やケダ州などマレー半島北部では米麺の人気度が高く、南下するほど、小麦麺がポピュラーになる傾向があるようだ。ちなみに、マレーシアの米の自給率70％で、小麦粉は輸入している。

3　麺の名前を分析

　マレーシアでは麺のことを「ミー mee」とよぶ。ただ料理名になると、ミーは小麦麺のことを指し、米麺は「クイティオ／ビーフン」のように麺の種類が名前になる。名前の構造は、麺の種類＋「チャー／ゴレン（炒める）」などの調理法、または「サラワク／ケダ」のような地域名、または「ビーフ／プロウン」などの特徴的な味つけになっている。
　メニュー表に漢字が併記されているところは中国系が店主ということ。このとき漢字に「面」とあれば小麦麺、「粉」は米麺である。なお、米麺の代表格「クイティオ」は、福建語の「粿條」の発音がルーツで、粿はクエ（米を加工したもの）、條はティアオ（ひも状のもの）のこと。また、メニュー表に記載されている料理名としては1つでも、汁ありか、汁なし（ドライ）が選べたり、好みの麺を選べたりするので、もはや麺の種類は無限大といってもいい。

4　スープかドライ（汁なし）か　（インドネシアとの比較で考察）

　隣の国インドネシアでは、いわゆる日本のラーメンのようなスープたっぷりの麺はメジャーなものとしては少ないそうだ。タレあえ麺や炒め麺が主流だという。一方、マレーシアは、スープたっぷりの麺は多い。ワンタンミー・スープ（鶏ガラ）、パンミー・スープ（煮干しだし）、フィッシュヘッドヌードル（魚頭だし）などの透明スープから、カレーミーのような濃厚カレースープまで多種。このあたりは、中国のスープ麺文化をそのまま受け継ぎ、マレーシア人の嗜好にも合っているようだ（カレースープ自体は独自で発展）。ほかにも、炒める、タレあえ、汁かけ、餡かけ、など、さまざまな調理法があり、マレーシア人の麺にかける情熱はすごい。

5　ラクサについて

　麺料理「ラクサLaksa」。マレーシア麺の代表格であり、マレーシアならではの麺文化を表している。というのも、マレーシアのラクサは、日本のラーメンと同じように地域によって味が異なるご当地麺。ラクサのスープは大きくわけると２種で、魚だしをベースに酸味（Asam）を加えたさっぱり系と海老や鶏のスープにココナッツミルク（Lemak）を加えたクリーミー系がある。どちらも唐辛子入りで刺激的な辛さがある。具は海老、鶏肉、魚のほぐし身、卵、魚団子など。　※詳しくは、こちらの記事「マレーシアごはんの会　ラクサ事情」にて。

　さて、どうしてこのような地域差があるのかというと、英国占領下になる19 世紀以前のマレーシアは、ひとつの国ではなく、小さな王国の集まりに近い状態であったため、地域ごとに食文化（食の好み）が異なるから。もうひとつは、手間のかかるスープ麺といえども、たとえば「ケダ・ラクサ」「ジョホール・ラクサ」「ニョニャ・ラクサ」など家庭で作ることも多く、ハーブの種類や辛さなど家庭ごとにアレンジして仕上げるから。

　まとめると、マレーシア人にとって麺とは、専門の屋台で食べるものであり、ときに複雑なスープから家で作るものでもある。また、朝食に麺を食べるのはあたりまえで（とくに中国系）、間食にも夜食にも、また、ご飯がわりにおかずと合わせることもある。唐辛子で味変したり、炒め麺にスープをたらしたりと、自分好みにアレンジするのもしょっちゅう。つまり、マレーシア人と麺の関係は、わたしたちが考えるよりもずっと近い。その近さが、このような多彩な麺文化を育くんでいると思う。

★こちらもよかったら。
note 記事「マレーシアの麺料理が楽しいわけ。」　：日本にいるときより3倍麺活をするのはおいしいのと、もうひとつ。
note 記事「マレーシアのすこぶるおいしい麺。」　：米麺の心地よさは餅に通じる、という発見。
note 記事「麺から気づいた、わたしがマレーシアを好きな理由。」　：パンミーとだご汁の共通点。