揚げたてのクロポ。左がクンバン（イワシ）で右がソトン（イカ）

【All About Web】　マレーシア　2014年7月26日配信

魚で作ったスナック菓子「クロポ」。灰色で地味な見た目ですが、魚の風味の濃くてとてもおいしい。“パリッパリッ”とした厚めの食感もよく、まさに食べ始めると、やめられない止まらない、魚せんべいなのです。今回は、クロポの製造工程に密着します。

マレーシアで人気のおやつ。魚せんべい「クロポ」

クロポ（Keropok、ケロポと発音することも）は、魚を原料にしたマレーシアのスナック菓子です。日本のおやつでたとえるなら“えびせん”タイプで、パリッパリッと弾けるような食感に、適度な塩っ気があります。クロポは揚げてすぐに食べるおやつなので、スーパーや市場では、揚げる前の状態で売っています。薄いグレー、または薄い褐色で、1ミリぐらいの薄さの長方形型のものを見つけたら、それがクロポ。油で素揚げしてから、いただきます。

港町のケダ州で、クロポ工場に潜入！

クロポ工場を案内してくれたマネージャー（右）と紹介してくれたマレーシア人のシュブさんとハリマさん

マレーシアでクロポ作りが盛んなのは、北部の港町。クランタン州、トレンガヌ州、ケダ州などでよく作られています。今回は、ケダ州の「PERSATUAN NELAYAN KAWASAN TANJUNG DAWAI」工場に訪問。ケダ州は、生鮮市場には食用のカブトガニ（！）をはじめ多くの魚介が並び、名物カレーは“ナマズのカレー”という魚をよく食べる街。新鮮な魚が安く手に入る街だからこそ、クロポ工場があるのです。

クロポの製造工程

クロポ工場。 「Nelayan Bagus」というブランド名でクロポを販売。魚の加工から袋詰めまで、全行程をこの工場で管理している

ここで扱っている魚は、イカンビリス（カタクチイワシ）、タンブン（イワシ）、クンバン（サバ）の3種類と、海老、イカ。魚1種で1種のクロポを作るので、計5種を製造しています。

作り方はいたってシンプルです。まず、魚の骨を抜き、小麦粉と一緒にマシーンに入れて、ペースト状にします。いうなれば、巨大なフードプロセッサーで魚のすり身を作ります。

すり身工程。魚の皮や身の色によって、クロポの色が変わる

次に整形。回転型の棒を使いながら、平らに伸ばし、それを折り重ねて四角い形状に。これを蒸します。

薄く延ばしたものを折り重ねて整形

蒸すと、白色のすり身がクロポ色のグレーに変わり、弾力と硬さが出ます。その状態のものをスライサーでカット。厚さ1ミリぐらいに自動的にカットされます。

スライサーを使ってクロポを薄く切る

乾燥させて袋詰め。約1週間で完成

次に乾燥させます。網の上にクロポを並べて、1日約8時間。常夏のマレーシアなので、5～6日も経てば、水分が無くなり、かたく乾燥したクロポに。それを袋詰めにして完成です！ このシンプルな製造工程で、魚のうま味たっぷりのせんべいができあがるのです。

屋外で乾燥させる。魚を原料にしているのに、不思議なほど匂いはない

袋詰めにされたクロポ。写真はイカンビリス種

食べる寸前に、素揚げしてパリパリのせんべいに

食べるときは、熱した油で素揚げ。調理のコツは、たっぷりの油で、少量ずつ揚げること。火が入ると約2倍の大きさに膨らむので、1度に入れすぎないようにしましょう。また、揚げあがりまで約2～2.5秒という、あっという間の出来事なので、調理は慎重に。うっかり揚げすぎると焦げて苦くなってしまいます。

揚げたて熱々のクロポは、魚の香りが口いっぱいに広がる味で、子供のおやつにも、ビールのおつまみにもぴったり！マレーシアなら、スーパーや市場でどこでも売っているので、お土産にもおすすめです。